客自不须还 转晦为明处 3

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今晚，黑衣人记录下的来客总共有三人。

第一位是一个身材佝偻的老人。

“你好，请坐。”李应升像接待一位老熟人一样，为老人倒上一杯热茶。

老人坐着没动，既没有伸手接过杯子，也没有对李应升有任何表示。

李应升看着老人，笑着说道：“你来自南溪？”

老人点了点头，没做声。

李应升又接着说道：“我在福州就听说，南溪有八老，倒退几年都是响当当的人物。今日一见，果然名不虚传。”

老人将拐杖慢慢地放在地上，略微整理了一下垂在眼角边的白发，开口说了第一句话：

“南溪人快死光了。”

“人总是会死的。”李应升坐在椅子上，身体往后倚靠着椅背。

“可我们不想死，”老人说道：“我们八个都不想死。”

“我听说，你们的族长陈世，把一幅古画卖给了林镜斋，”李应升渐渐收起了脸上的笑意，说道：“我无意过问这幅画的价格。说来惭愧，书画之事我并不太懂，也懒得向福建的同僚们讨教。但既然是古画，想必价格不会太便宜。在福建混了这么多年，林大人的本事我是知道的，南溪傍了这棵大树，再怎么难过，总归也会过得去。我看你这次来错了地方，不该来这个**客栈，应该去街那头的县衙，林大人说不定已经清点好了东西，等着你们去领呢！”

老人脸上的皱纹似乎在抖动，说道：“林镜斋的人死了，画也丢了。他救不了南溪。你可以。”

“我一个七品言官，谁也救不了。能救南溪的，只有你们自己。”

“我们自己？”老人反问道。

“不错，”李应升抿了一口清茶，说道：“据说，岩骨枞是天下名茶，一片岩骨枞的叶子泡在水里，整盆水都会变得血一般鲜红。但岩骨枞不是人人能够享用，听说它的香气遇上另外一些特别的东西，例如红檀木，就会产生一些神奇的效果。有一个老茶师告诉过我，这种效果可能会让一个人变成一具活着的死尸，也可能会变成一具真的死尸。而我又听说，林睦离开南溪的时候，你们的族长是请他喝过岩骨枞的。”

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